A aparut versiunea ecumenica a cartii

A aparut, in sfirsit, la Editura Adoramus, forma scrisa a proiectului Sf. Nicolae, un florilegiu de portrete concise (maximum 500 de cuvinte fiecare) ale unor oameni ai lui Dumnezeu, barbati si femei, din perioada patristica, din cea medievala si din cea moderna, din cele trei mari traditii crestine (cite 10 portrete de personalitati catolice, ortodoxe si protestante), care au avut o viziune sociala. Cartea se adreseaza mai ales elevilor de liceu, incercind sa-i ajute a intelege ca credinta adevarata se manifesta intotdeauna in felul in care traim si se verifica mai ales in atitudinea noastra fata de cei saraci si marginalizati.

Sf. Nicolae (sec. III-IV)

Ocrotitorul copiilor, al orfanilor şi al celor nedreptăţiţi; un model de sfinţenie pentru toţi creştinii

Sf. Nicolae este unul dintre cei mai iubiţi sfinţi creştini, şi aceasta deoarece mulţi sunt cei care cunosc exemplul lui de bunătate faţă de cei aflaţi în suferinţe şi, mai ales, dragostea lui faţă de copii.

Conform tradiţiei, Nicolae era fiul unor părinţi creştini din Patara Lichiei (localitate situată în Turcia de astăzi) şi de mic copil a dat semne de o alegere deosebită din partea lui Dumnezeu; respecta cu sfinţenie zilele de post, petrecea mult timp în rugăciune şi arăta o bunătate îngerească faţă de toţi.

Christiaan Frederick Beyer Naude (1915-2004)

Luptător pentru reconciliere rasială în Africa de sud

Christiaan Frederick Beyer Naude a fost un proeminent lider creştin african, cu un rol important în lupta împotriva politicii de apartheid („separare”) din Africa de Sud. Considerat drept un profet african, el a adus speranţa reconcilierii rasiale.

S-a născut la 10 mai 1915, în oraşul Roodepoort (Africa de Sud). Tatăl său a fost cleric în Biserica Reformată Olandeză şi unul dintre membrii fondatori ai societăţii „Broederbond”, care susţinea politica de segregare rasială.

Oreste Benzi (1925-2007)

O viaţă pusă în slujba aproapelui

S-a născut la 7 septembrie 1925, la San Clemente (Italia), într-o familie săracă. A fost un neobosit apostol al carităţii, care şi-a consumat viaţa pentru cei din urmă şi lipsiţi de apărare. A luat asupra sa problemele sociale grave ce frământă lumea contemporană.

La vârsta de 12 ani a intrat în Seminarul din Rimini. În anul 1949 a fost hirotonit preot. Fiind asistent al Tineretului Catolic din Rimini, timp de 50 de ani s-a dedicat activităţilor cu adolescenţii, cărora le propunea mereu o „întâlnire de prietenie cu Cristos”.

Jeremiah Evarts (1781-1831)

Avocat creştin, promotor al drepturilor indienilor din America

Jeremiah Evarts a fost un ratat. După toate standardele omeneşti de evaluare, nu se poate spune că a realizat ceva. Ba dimpotrivă, oricine priveşte la viaţa lui ar putea lesne trage concluzia că omul s-a irosit pe degeaba. Ne-au rămas de pe urma lui doar nişte intenţii onorabile. Este arareori pomenit, fiindcă nu se încadrează în imaginea unui erou memorabil. De fapt, în limba română nici nu există vreun material despre el.

Jerzy Popieluszko (1947-1984)

Preot catolic polonez legat de mişcarea “Solidaritatea” din Polonia. A fost asasinat de către poliţia politică comunistă

Fiu de ţărani, născut în nord-estul Poloniei, Jerzy Popieluszko a fost numit, ca tânăr preot, capelan al muncitorilor oţelari de la uzinele „Huta Warszawa” de către Cardinalul Stefan Wyszynski.

Foarte popular în rândul muncitorilor, după instituirea legii marţiale, din decembrie 1981, preotul a luat apărarea Sindicatului “Solidaritatea” condus de Lech Walesa, sindicat ce se opunea regimului comunist şi, din această pricină a fost scos în afara legii. Astfel, după această dată fatidică pentru Polonia, Pr. Popieluszko a celebrat, lunar, o „Sfântă Liturghie pentru patrie“, în Parohia „Sfântul Stanislas Kotska”, aflată la o periferie a Varşoviei.

Mons. Vladimir Ghika (1873-1954)

Marele „vagabond” apostolic – prinţ, prin naştere, erudit prin educaţie, misionar prin vocaţie

Prinţul Vladimir Ghica s-a născut în ziua de Crăciun a anului 1873, la Constantinopol, unde tatăl său, prinţul Ion Ghica, se afla în calitate de ministru plenipotenţiar al României pe lângă Poarta Otomană. După tată, Vladimir era nepotul ultimului domnitor al Moldovei, Grigore Ghica (1849-1856).

A fost botezat şi miruit în Biserica Ortodoxă. Credinţa profundă i-a fost transmisă de mama sa, care, deşi ortodoxă înfocată, se hrănea spiritual citind literatură catolică.

Sf. Maximilian Kolbe (1894-1941)

Primul martir al carităţii – cu acest titlu, care nu mai fusese folosit până atunci, a fost canonizat de Papa Ioan Paul al II-lea

Născut în 1894, în familia unor muncitori din Polonia, la 14 ani intră novice în ordinul fraţilor franciscani conventuali. Este trimis să studieze la Roma şi devine preot călugăr franciscan în anul 1918.

Fondează în 1927 un centru de evanghelizare lângă Varşovia numit  Niepokalanów (Cetatea Imaculatei). Începând cu anul 1939, „cetatea” avea să-şi mărească numărul fraţilor de la 18 la aproape 900 de călugări, punând astfel bazele celei mai numeroase case franciscane din lume.

Werenfried van Straaten (1913-2003)

Preot călugăr catolic – descris de contemporani drept un „uriaş al carităţii” şi „cel mai mare cerşetor din istoria Bisericii”

Născut la 17 ianuarie 1913 într‑o familie de intelectuali din Mijdrecht (Olanda), a studiat literele la Universitatea din Utrecht, dar, la chemarea lui Cristos, se alătură fraţilor franciscani capucini. Din cauza stării de sănătate, grav afectate de tuberculoză, cererea îi este refuzată. Insistă şi este acceptat novice în Ordinul Premonstratenzilor, la Mănăstirea Tongerlo din Belgia, primind numele Werenfried. Devine preot la 25 iulie 1940.

În urma Tratatului de la Yalta, peste 16 milioane de germani, refugiaţi din faţa trupelor de ocupaţie ale Armatei Roşii, au trebuit să se deplaseze din regiunile Pomerania şi Silezia spre partea de vest a fostei Germanii naziste, ceea ce a creat o situaţie umanitară specială. Sfântul Scaun cere Mănăstirii Tongerlo să ofere asistenţă umanitară refugiaţilor împovăraţi de mizerie, boli şi foamete.

Desmond Tutu (n. 1931)

Luptător împotriva regimului de apartheid din Africa de Sud

Desmond Mpilo Tutu s-a născut într-o familie săracă, ce trăia asemeni celorlalţi negri din Africa de Sud, într-o colibă fără curent electric sau apă. Din cauza politicii de apartheid a guvernului, conform căreia cei cu pielea neagră sunt inferiori celorlalţi oameni şi de aceea trebuie să fie separaţi de restul lumii, populaţia de culoare era obligată să locuiască în ghetouri şi era lipsită de orice drepturi, singura ei menire fiind aceea de asigura mâna de lucru ieftină.

Asemeni tatălui său, Desmond a devenit profesor, dar atunci când guvernul a dat o lege prin care populaţia de culoare urma să primească o educaţie inferioară celei primite de albi, el şi-a dat demisia şi s-a dedicat studiilor teologice, fiind ordinat ca preot în 1960.

Martin Luther King Jr. (1929-1968)

Omul care a avut un vis – lider al mişcării americane pentru drepturile civile

Martin Luther King, Jr. a fost unul dintre cei mai importanţi militanţi împotriva segregării rasiale din Statele Unite, adept al schimbării sociale prin acţiune directă, dar neviolentă.

S-a născut în 1929 în Atlanta, Georgia (SUA), într-o familie de pastori baptişti. A studiat teologia, şi după căsătorie, în 1955, a obţinut doctoratul în teologie.